크롬철광 모래를 가장 많이 소비하는 산업은 야금 산업 으로 , 전 세계 크롬철광 소비량의 90% 이상을 차지합니다. 구체적인 용도 및 소비 방식은 다음과 같습니다.
- 페로크롬 생산의 핵심 응용 분야 : 크롬광석은 페로크롬 합금 제조의 주요 원료입니다. 제련 과정에서 크롬광석은 고온 반응을 거쳐 페로크롬을 생성하는데, 이는 스테인리스강 생산에 필수적인 합금 첨가제입니다. 페로크롬의 크롬은 스테인리스강 표면에 치밀한 부동태 피막을 형성하여 뛰어난 내식성, 내산화성 및 내마모성을 부여합니다. 이러한 특성은 스테인리스강을 정의하는 핵심 요소입니다.
- 스테인리스강 산업이 크롬철광 수요를 주도 : 야금 산업에서 크롬철광 모래 수요는 주로 스테인리스강 산업에서 발생합니다. 전 세계 크롬철광 소비량의 약 75~90%가 스테인리스강 제조와 관련되어 있는 것으로 추정됩니다. 스테인리스강은 건설, 자동차 제조, 소비재 생산 등 다양한 분야에서 널리 사용됩니다. 예를 들어, 건물 외장재, 자동차 차체 부품, 주방용품 등을 만드는 데 사용됩니다. 이러한 하위 시장의 지속적인 성장은 야금 산업에서 크롬철광 모래 소비량의 지속적인 증가로 직접 이어졌습니다.
크롬광석은 야금 산업 외에도 높은 내열성과 낮은 열팽창 특성 덕분에 내화물 및 주조 산업에서도 사용됩니다. 예를 들어, 고온 산업용 용광로용 크롬 벽돌을 만들거나 특수강 주조용 주형사로 사용할 수 있습니다. 또한 화학 산업에서 크롬 화합물 생산에도 사용됩니다. 그러나 이러한 산업 분야에서의 소비량은 야금 산업에 비해 훨씬 적으며, 전 세계 총 소비량의 한 자릿수 퍼센트에 불과합니다.